Il borgo di Lerici situato in una insenatura del versante Est del Golfo dei Poeti, a sud della stupenda città di La Spezia, è indicato come “la perla del golfo” per la bellezza dei luoghi in cui è stato edificato. Borgo di antichissime tradizioni marinare, Lerici risulta già abitato sin dal VII Secolo a.C., prima dagli etruschi e, in un secondo momento, anche dai Romani.

Nel corso dei secoli Lerici subì il dominio di diverse potenze, tra cui i Longobardi, i Bizantini, i Genovesi e i Fiorentini. Durante il Medioevo, il borgo crebbe notevolmente in importanza grazie al suo porto naturale, che lo rese un punto strategico per il commercio marittimo.

Nel XV secolo, Lerici entrato a far parte dei territori della Repubblica di Genova, venne fortificato per proteggerlo dalle incursioni piratesche e nel 1797, con la fine della Repubblica di Genova, passò sotto il controllo di Napoleone Bonaparte e fu annesso alla Repubblica Ligure.

Nel 1861, a seguito dell’unificazione dell’Italia, Lerici divenne parte del Regno d’Italia e in tale ambito conobbe un periodo di enorme sviluppo economico e culturale. Nel corso della Seconda Guerra Mondiale, Lerici fu pesantemente bombardata subendo gravi danni.

Oggi, Lerici è una rinomata località turistica, nota per le sue spiagge, il suo porto, il castello medievale e il borgo antico, con le sue caratteristiche stradine e i palazzi storici. Il comune è anche famoso per aver ospitato il poeta inglese Percy Bysshe Shelley, che vi soggiornò con la sua famiglia dal 1819 al 1822 e vi scrisse alcune delle sue opere più importanti.

Approdando nel Porto di Lerici non si può non visitare la frazione di Tellaro, arroccata direttamente sulle scogliere a ridosso del mare, che risulta assolutamente peculiare per le case dai tipici colori liguri edificate addossate le une alle altre tra gli stretti carruggi. In particolare a Tellaro va visitata la Chiesa di San Giorgio, risalente al XVI secolo, che presenta una colorazione rosa pastello assolutamente caratteristica. Proteso sul mare l’edificio Sacro ricorda una nave pronta a salpare ed al proprio interno conserva alcuni marmi provenienti dall’omonima chiesa di Barbazzano ed una pala marmorea scolpita a basso rilievo nel XVI secolo.

La chiesa di San Giorgio è poi legata ad una antica leggenda, come reca un’iscrizione “Saraceni mare nostrum infestantes sunt noctu profligati quod polipus aer cirris suis sacrum pulsabat”.

Una antica leggenda vuole, infatti, che un polpo gigante, uscito dal mare durante un attacco alla città dei pirati saraceni, si arrampicò sulla Chiesa ed iniziò a suonare le campane, svegliando i cittadini che respinsero l’attacco e salvando così la città. In ricordo di questa legenda, a Tellaro, la seconda domenica di agosto si celebra la Sagra del Polpo.

Oltre alla Chiesa di san Giorgio, ormeggiando a Lerici, sono numerosissimi i siti da visitare per conoscere meglio questa meravigliosa realtà territoriale. In particolare si segnala:

1. Castello di Lerici – uno dei principali siti storici di Lerici, fu eretto nel XII Secolo dai Pisani come fortezza difensiva contro gli attacchi dei Genovesi. Nel corso dei secoli subì diverse modifiche fino a raggiungere la sua forma attuale nel XVI secolo. Composto da una serie di cortili e sale, tra cui la Sala degli Stemmi, custodisce numerose opere d’arte e decorazioni architettoniche di grande pregio, tra cui affreschi, statue, arazzi e mobili d’epoca. Recentemente restaurato e riaperto al pubblico, è tornato ad essere uno dei simboli storici e architettonici più importanti della città;
2. Chiesa di San Francesco – uno dei più rinomati edifici religiosi di Lerici, risale al XIV secolo ed è stata costruita in stile gotico francescano, utilizzando la tipica pietra locale grigia. Con un esterno relativamente semplice, caratterizzato da una facciata a capanna, all’interno si compone di una navata unica con volta a crociera, su cui si aprono diverse cappelle laterali, tutte decorate con affreschi, statue e dipinti di grande valore artistico. In fondo alla navata si trova il coro ligneo, decorato con intarsi e rilievi scolpiti, risalente al XVIII secolo;
3. Villa Marigola – meravigliosa villa rinascimentale, fu costruita nel XVI secolo sull’omonima collina come residenza estiva per la nobile famiglia genovese dei marchesi Cambiaso. Circondata da un ampio parco con alberi secolari, piante esotiche e una vista mozzafiato sulla costa, la villa all’interno è decorata con affreschi, stucchi, marmi pregiati e mobili d’epoca. Oggi di proprietà comunale, viene utilizzata per eventi culturali, mostre e convegni. Inoltre la villa è sede del Museo Geopaleontologico di Lerici, che raccoglie fossili e reperti archeologici della zona.

Il Porto di Lerici, protetto da un molo guardiano della lunghezza approssimativa di 250 metri, si sviluppa ai piedi del castello e può ospitare fino a 1200 barche. Nell’accedere all’area portuale che presenta un fondale misto tra sabbia e fango, si segnala che è necessario prestare particolare attenzione ad alcuni massi semiaffioranti presenti lungo il molo di transito.

Per chi ama profondamente il mare e desidera approfittare della propria vacanza in barca per praticare anche degli sporta acquatici, si segnala:

1. Centro Velico “Erix” – con sede in Calata Mazzini, 19032 Lerici (SP), oltre a gestire alcuni posti barca destinati al transito, organizza diversi corsi di vela estivi per appassionati di tutti i livelli ed età. Per informazioni si può consultare il Sito Web www.cdverix.it/it/contatti, oppure contattare l’utenza telefonica 0187/966770, o ancora scrivere alla E-Mail segreteria@cdverix.it0114330576;
2. Diving Academy La Spezia – con sede in Via Byron 11, 19032 Lerici (SP), Sito Web http://www.divingacademylaspezia.it/, E-Mail raffaele.ioime@libero.it, affiliato PADI organizza corsi ed immersioni stupende;
3. GiveUnder Fisching Team – con sede in via Manzoni 37 – La Spezia, presso la storica sede del Teatro Trianon ed imbarco presso il porto Assonautica, offre la possibilità di effettuare meravigliosi tour di pesca in cui confrontarsi con le diverse tecniche. Sito Web http://www.giveunder.com, utenza cellulare 335 6005842.