Vernazza è una delle cinque cittadine delle Cinque Terre, sorge lungo la costa spezzina ed è particolarmente famosa per le sue bellezze naturali, le meravigliose case colorate e le sue spiagge di sabbia fine. La città è circondata da colline coperte di vigneti ed offre una vista panoramica sul mare. Vernazza è anche nota per la sua storia marinara e per essere un importante porto turistico. È stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1997.

La città è stata fondata intorno al 1100 d.C. come insediamento marinaro e si è sviluppata come porto commerciale e peschereccio. La sua posizione strategica sul mare, poi, le ha permesso di diventare un importante centro di commercio e di espandere le sue attività commerciali in tutto il Mediterraneo.

Durante il Medioevo, Vernazza fu governata da diversi signori locali e fu coinvolta in numerose lotte per il potere. Nel 1409, fu ceduta alla Repubblica di Genova, che governò la città fino al 1797, quando fu conquistata dalle truppe francesi.

Nel XIX secolo Vernazza visse tuttavia un periodo di crisi causato della concorrenza dei porti industriali e dell’espansione delle ferrovie. Tuttavia, la bellezza naturale della zona attirò l’attenzione dei turisti e la città visse una rinascita come destinazione turistica nei primi anni del XX secolo.

Inoltre nel 2011 una tragica alluvione causò danni notevoli alla città, ma dopo un lungo periodo di lavori di ripristino è tornata ad essere una delle più belle e popolari destinazioni turistiche delle Cinque Terre.

Tra le cose da vedere a Vernazza ci sono:

1. Piazza Marconi – una delle piazze più caratteristiche di Vernazza, situata nel cuore del paese, circondata da case colorate, negozi e ristoranti è il luogo ideale per godersi un caffè o un pasto all’aperto ammirando il mare o assistendo ai tradizionali eventi culturali e folkloristici che si svolgono durante l’anno.
2. Da Piazza Marconi si possono intraprendere anche alcune escursioni, come ad esempio la famosa Pista Azzurra, una passeggiata lungo la costa che offre viste spettacolari su Vernazza e sugli altri paesi delle Cinque Terre.
3. Chiesa di Santa Margherita d’Antiochia – risalente al XII secolo situata sulla cima di una collina, con una vista spettacolare sulla città;
4. Castello Doria – fortezza medievale situata sulla cima di una collina a Vernazza. Fu costruito nel XIII secolo dalla famiglia Doria, una famiglia di potenti signori della guerra che governarono la zona per molti secoli. Noto per essere stato un importante punto di difesa durante le guerre tra Genova e la Repubblica di Pisa nel Medioevo. Anche se oggi è solo una rovina, si può ancora ammirare la sua architettura imponente e immaginare come fosse un tempo. (La visita è a pagamento e ci sono dei percorsi di visita guidati disponibili. Si raccomanda di indossare scarpe comode poiché per raggiungere la fortezza bisogna salire una lunga scalinata).

Il porticcolo di Vernazza, sicuramente uno dei porti più suggestivi della Liguria, presenta un fondale sabbioso ed è protetto da una diga foranea diretta verso Nord-NordOvest. All’interno dello specchio acqueo poi c’è un pontile denominato Pontile Ventegà. Bisogna prestare particolare attenzione in caso di venti provenienti da Sud.

La struttura portuale è situata alla base della città medievale e offre una vista spettacolare sulla costa e sulla città stessa. È utilizzato principalmente per la navigazione turistica e per l’attracco di barche da diporto. Durante la stagione estiva, il porto è molto affollato a causa dell’alto numero di turisti che raggiungono Vernazza per ammirare la bellezza della costa e del paesaggio circostante.

Per chi ama profondamente il mare e desidera effettuare sport acquatici si consiglia:

1. Associazione Diving 5Terre – con sede a Via San Giacomo, snc, 19017 Riomaggiore (SP), circa 12 Mn da Monterosso, vanta un’ampia esperienza per immersioni nelle acque del parco delle Cinque Terre. Sito Web: www.5terrediving.it, E-Mail: info@5terrediving.it, utenza telefonica 0187 920011, utenza cellulare e wa 3398342798;
2. Circolo Velico Monterosso – con sede in Via Fegina 13, 19016 Monterosso al Mare (SP), fra le tante attività che offre ai soci, cura la realizzazione di corsi di vela estivi per adulti e bambini. Sito Web: www.circolovelicomonterosso.it, utenza telefonica 0187 817484, utenza fax 0187 803656, E-Mail: info@circolovelicomonterosso.it;
3. Monterosso Pescaturismo – con sede in via XX Settembre, 22 – 19016 Monterosso al Mare (SP), offre la possibilità di pescare con un vero pescatore, fare un meraviglioso percorso notturno per ammirare dal mare la meravigliosa costa delle Cinque Terre e tanto altro. Sito Web: www.monterossopescaturismo.org, utenza cellulare 334 227 9350.